利用太阳能发电是国家鼓励发展的新能源和可再生能源建设项目之一，光伏设备制造业的前景十分看好。
　　利用光伏电池将光能直接转化为电能的光伏发电，具有不需燃料、环境友好、无转动部件、维护简单、功率可大可小等突出优点。因此，太阳能发电将是未来提供大规模电力的主力，也是大规模发展的方向。
　　目前，国家能源局审核确定了青海省8个项目纳入“金太阳示范工程”，总装机容量达到26.19兆瓦。未来两三年，中央财政将投资近200亿元，支持294个示范项目，发电装机总规模为642兆瓦，年发电量约10亿千瓦时。
　　根据国家“十一五”期间的863计划安排：2010年建成1000千瓦实验电站及研究基地，证实技术可行性;2015年建设1万~10万千瓦示范电站;2020年建成荒漠地区10万~100万千瓦的商业实用电站。如果计划得以顺利实施，则2020年后可开始规模化建设。
　　专家认为，光伏发电比风力发电更具有效能优势，我国生产企业若能在制造技术上占居领先，将会有更大的发展空间。
　　2009年12月16日，华电集团公司首座大型太阳能光伏电站———华电宁夏宁东光伏电站并网发电，这是目前亚洲投产的最大太阳能发电项目。电站规划总装机容量30MWp，一期工程容量10MWp。
　　同时，荒漠地区的开发利用将使光伏产业颇具优势。风能与太阳能的能量与功率密度的比值是，每平方公里风电场装机约2万千瓦，太阳能发电约10万千瓦，使得大型光伏电站能够建在资源丰富、土地没有利用价值的荒漠地区。
　　2009年9月21日，国家鼓励发展的光伏新能源建设项目———中国华电集团投资2.3亿元的10兆瓦光伏并网发电特许权示范项目奠基仪式在嘉峪关举行。在10平方公里区域，将建成太阳能跟踪光伏阵列、逆变设施、升压输变、控制检测与数据传输系统、场地基础及土建工程等。大唐集团新能源公司、江苏林洋公司等5家企业也将陆续在这里兴建太阳能光伏发电，规模为100兆瓦。
　　专家认为，为促进光伏产业取得良好发展，影响其发展的两大问题值得关注。
　　一是成本问题。目前，技术与成本已成为未来光伏产业竞争的焦点，千方百计降低光伏电源的投资与电能成本、实现规模化应用，是光伏产业发展的核心。
　　二是国内产量高，市场需求少。近十年来，全球光伏产业平均年增长率为41.3%，太阳能电池产业规模扩大了35倍。2008年，中国光伏电池产量达2000兆瓦，居世界第一，占全球产量的36.7%。由于中国的光伏发电进展缓慢，国内对多晶硅的需求量仅占20%左右。去年出口量继续增长，2009年1~10月，中国光伏产品出口达128.52亿美元，同比增长147.81%。