据市场研究公司IDC的报告显示，2008年第四季度全球PC出货量出现了6年以来的首次季度下降。来自另一市场研究机构 Gartner 的数据则显示，2011年第四季度美国PC出货量下降5.9%，全球出货量下降了1.4%。而受平板电脑的挤压是PC出货量下降的主要原因之一。
　　对硬件制造商而言，在日渐萎缩的PC市场里厮杀已经不是第一选择，转型是最好的出路。全球最大的PC厂商惠普已经开始了转型策略，加强自己IT服务供应商的角色，甚至有意出售PC业务。
　　但其他公司要完成这样大跨度的转型并不容易，如果能从制造PC转型为制造平板，这将容易很多。在 Android 开始支持平板设备后，诸如戴尔、宏碁这样的硬件厂商似乎看到了希望，但是 Android 平板的竞争力无法和 iPad 相比。
　　这给了微软扮演救星的机会。因为微软知道，如果这些硬件制造商放弃平板市场，而死守传统PC市场，这些公司很可能走上下坡路，降低整个微软所在生态系统的竞争力。所以微软必须尽快让这些厂商相信开发平板设备是最好的选择。
　　微软的优势在于它和硬件厂商一直保持着良好的合作关系，而且 Surface 使用的 Windows 操作系统也更易被用户接受。一旦 Surface 获得成功，大量PC生产厂商都将开足马力生产运行着 Windows 系统的平板设备。